Xarel.los del Penedès que uno debe probar 

Existen uvas que han conseguido por méritos propios abrirse un hueco en la lista de los imprescindibles que uno debe probar e investigar.

Aunque son conocidas por el público especializado, para el común de los mortales pueden llegar a pasar desapercibidas, y es una pena porque poseen unos rasgos muy singulares, lo que se traduce en vinos diferentes, y ¿a quién no le gusta probar vinos diferentes y propios?

En el noreste de España se encuentra la cuna de la variedad xarel.lo, concretamente en una pequeña denominación de origen de apenas 2.500 hectáreas de viñedo. Esta uva de racimos compactos, piel fina y brotación y maduración media es, a día de hoy, la gran dama blanca del viñedo barcelonés. Sin embargo no siempre ha sido así, a la uva xarel.lo se la reconoce fundamentalmente por su papel en la elaboración del los vinos espumosos de Cava. Se trata de una de las tres variedades del trinomio varietal del cava catalán: xarel.lo, macabeo y parellada, y es, sin duda, la más importante de las tres por su potencia, grado y acidez.

El Penedès es una zona de producción de las que se ha reinventado, de ser productora de vinos a granel, con un amplísimo plantel de variedades foráneas como la chardonnay, cabernet sauvignon o merlot, todavía presentes en estas tierras y algunas de ellas con grandes vinos a sus espaldas, todo hay que decirlo. El reposicionamiento de esta D.O. fue tal que su zona de producción mutó considerablemente. En la Guía Peñín 2011 informábamos de que el número de hectáreas de viñedo de la D.O. ascendía a más de 25.000, nada que ver con los datos actuales. Pero la gran conversión no fue en su tamaño sino el cambio a un modelo de región del vino centrada, aunque no en exclusividad, en el vino blanco, y más concretamente en el vino blanco de la variedad autóctona xarel.lo.

Los trabajos desarrollados en los últimos años ha ido abriendo el abanico de los estilos de xarel.lo. Si al comienzo de esta reconversión los vinos se centraban en la frescura y una mayor o menor herbalidad, los bodegueros han agudizado el ingenio y han trabajado con elementos que de alguna manera ayudan a aportar un mayor grado de diferenciación, ya sea mediante el trabajo con crianza de lías, con elaboraciones en recipientes distintos al acero como por ejemplo la tinaja o el hormigón, y con elaboraciones poco intrusivas, que rozan el concepto de vino natural, algunas con mayor o menor acierto.

Hoy les proponemos 11 xarel.los que llevar a su mesa, una forma de aprender sobre esta tipología de vinos blancos únicos a través de unos vinos singulares, todos ellos de gran calidad y muy vinculados a su origen.

Electio es un gran vino blanco de xarel.los de más de 80 años de edad cultivados siguiendo los trabajos de biodinámica, en los que ha querido entrar la tercera generación de la familia Cusiné. Las uvas proceden de su finca Hisenda Miret, donde es protagonista un suelo profundo calcáreo y franco-arcilloso. La fermentación del mosto tiene lugar en barricas nuevas y de segundo vino durante aproximadamente 18 días. Este vino forma parte de la colección de Microcuvées, donde ubican una colección de vinos de escasa producción, alguna de ellas inferior a 500 botellas.

Esta bodega, al igual que muchas otras bodegas del entorno, trabaja no solo con las autóctonas xarel.lo y macabeo, sino también con otras como la chardonnay, syrah, merlot y cabernet sauvignon, muchas de ellas con gran acierto.

Mas Comtal es una bodega familiar capitaneada por Marta Milà, que agrupa 40 hectáreas de viñedo de cultivo ecológico, ubicadas en la parte más oriental del Penedès, al pie del Garraf. Geográficamente se encuentra a una altura de 350 metros sobre el nivel del mar, en suelos de origen cuaternario a base de arena, limo y arcilla. Cuenta con suelos muy calcáreos de tipo medio y caracterizados por poseer una gran permeabilidad al agua. Antistiana Xarel.lo sorprendió no sólo por su marcado carácter varietal, como todos estos vinos que hoy les acercamos, sino por su trasfondo mineral (piedras secas), su frescura y su larga boca, donde se parecía una sensación grasa muy interesante, que hace que el vino sea contundente, con un final sabroso, elegante y largo. Desde luego al precio que tiene no se puede pedir más. ¡Enhorabuena por a la bodega por tan buen vino!

De esta cosecha tan sólo se han embotellado 2.800 botellas, por lo que es más que probable que si no se dan prisa se queden sin él.

Josep María Albet i Noya, es una figura indispensable del cambio emprendido por la D.O. Penedès en el último siglo. Se trata de un pionero en su zona, una persona aventurera e inquieta que no ha dejado de experimentar para buscar la caracterización del viñedo y el vino de la D.O. Penedès. En todas las zonas productoras surgen personas emprendedoras y que aportan al conjunto y Josep María es una de ellas, en este rinconcito productor. El Fanio es un vino que con cada cosecha nueva nos sorprende. Se trata de un vino procedente de la viña más alta de la casa, ubicada en las Muntanyes d'Ordal, con viñas de más de 80 años de edad, asentadas sobre suelos calcáreos y arcillosos, con niveles bajos de materia orgánica y ricos en magnesio. A nivel de elaboración, este vino es sometido a un envejecimiento en huevos de cemento y en barricas de acacia. El resultado es un vino donde la lía se convierte en protagonista, con ricos marices de panadería. No se trata de un vino ligero sino justo lo contrario, es vigoroso en boca, sabroso, por lo que acompañará a la perfección platos más contundentes, incluidas carnes blancas en salsa.

Mas Codina es una finca de 40 Ha. situada en el Alt Penedès, elaboradores de vinos espumosos con el sello de la D.O. Cava y vinos tranquilos al amparo de la D.O. Penedès, como el que nos ha traído hasta aquí. Este xarel.lo es un vino procedente de dos viñas viejas, una de 60 años y la otra de 36 años. La orografía del terreno hace que estas viñas estén a 300 m sobre el nivel del mar, y con una orientación Norte y con un terreno extremadamente calcáreo. A nivel de enología, el vino fermentó en barricas de roble francés de gran tamaño, 500 lts. Y posteriormente se crió en contacto con la barrica y sus propias lías durante 5 meses. Nos encontramos ante un vino que puede acercarnos a los aromas de un cava, con la presencia de las notas de levaduras presentes, y con un fondo de frutos secos muy característico. Esta cosecha 2018 nos ha sorprendido gratamente, y por este motivo el vino ha alcanzado los 92 puntos, superando con creces los 90 obtenidos por su anterior cosecha 2017. Sin duda alguna, otro vino digno de formar parte de nuestra bodega representando la línea xareliana.

Gramona es ya una de las grandes casas del mundo del espumoso en España y lo es por méritos propios, por haber sido capaz de posicionar el Cava, cuando corrían los tiempos en que embotellaban bajo su amparo, en su cumbre cualitativa, recordemos que uno de sus espumosos fue el primer cava en alcanzar los 99 puntos, todo un acontecimiento en la Guía Peñín 2017, se trató del Enoteca Gramona Brut Nature Paraje Calificado 2001, un espumoso proverbial. Es cierto que a nivel de vinos tranquilos no ha conseguido las grandezas que en los vinos de segunda fermentación en botella, pero la verdad es que cada vez elaboran vino con un carácter más personal y representativo. Este Font Jui 2016 es un buen ejemplo de ello.

Font Jui es una finca ubicada en la subzona del Alt Penedès, con una extensión de 4 hectáreas de xarel.lo, con un suelo arcilloso–calcáreo muy particular. Se trata de un vino certificado con el sello de Demeter, es decir, cuyo trabajo en campo y en bodega es ecológico y biodinámico. Este vino se fermenta y se cría en barricas de 300 litros de roble francés (grano fino y tostado medio). Para ello utilizan un 33% de barricas nuevas y el resto de segundo y tercer vino. Además el vino realiza una crianza con sus lías durante 3 meses. Lo más llamativo de este vino es que recoge la singularidad de la uva xarel.lo en toda su expresión, y lo hace acompañado de la frescura a la que nos tiene acostumbrados en los vinos espumosos, con un carácter cítrico muy particular y una mezcla entre flores secas y hierbas de tocador, lo que para nosotros debe mostrar un buen xarel.lo. Sorprende la juventud en la que se encuentra este vino de la añada 2016, sería interesante seguir de cerca su evolución para entender el alcance de estos vinos tranquilos a base de la uva xarel.lo.