¿El tamaño importa?

Seguro que te mueves como pez en el agua pidiendo un Rioja, pero… ¿sabrías qué hacer si alguien te ofrece un Salmanazar? No, no es el nombre de un villano de El Señor de los Anillos. Es, ni más ni menos, que una botella de vino de 9 litros.

Existe un extendido prejuicio sobre las botellas de vino que no tienen el tamaño estándar; que si seguro que es carísimo, que si son simple postureo y ganas de fardar. Y nada más lejos de la realidad; detrás de esos envases hay más ciencia de la que parece.

El tamaño de tu botella de vino importa más de lo que te crees. Hay varias teorías, la más romántica habla de los antiguos maestros vidrieros. Antiguamente, las botellas se hacían a soplido y la capacidad pulmonar media de un vidriero daba para lo que daba. Si el soplador tenía un buen día, podías llenar tu copa un poco más.

Otra teoría, quizá la más cercana a la realidad, es la mezcla de tradición comercial y logística del siglo XIX. Los 750 ml permitían que 6 botellas sumaran un galón imperial, facilitando las cuentas en las barricas de 225 litros. Es el volumen exacto para servir 6 copas y que el vino evolucione con calma.

¿Qué botella para qué momento?

Si vas a una tienda especializada, verás que los nombres de las botellas parecen sacados del Antiguo Testamento. No sabemos por qué se pusieron tan bíblicos (realmente son nombres que aparecen en La Biblia), así que te hemos preparado una guía sencilla para no perderte y saber qué tienes ante ti y si tienes que hacer un esfuerzo para levantarla o no:

• Benjamin o Piccolo (187 ml): la más pequeña de todas, cabe hasta en el bolsillo de tu chaqueta. ¿Cuándo elegirla?: un martes que se ha torcido, en un viaje en avión que deseas que se pase rápido.
• Media botella (375 ml): este formato es muy común en vinos dulces o en vino tradicionales de alta gama. ¿Cuándo elegirla?: en una primera cita en la que quieres quedar bien pero no contar tu vida en la primera hora. Estos formatos suelen contener grandes vinos exclusivos.

• Estándar (750 ml): la de toda la vida. ¿Cuándo elegirla?: tamaño perfecto para dos, o para tres si uno no bebe.
• Magnum (1,5 litros): dos botellas; ojo, que empieza a pesar, como un martillo, más o menos. ¿Cuándo elegirla?: siempre que puedas; es el secreto mejor guardado de los expertos: el vino evoluciona mejor y es el tamaño perfecto para 4 personas.
• Jeroboam o Doble Magnum (3 litros): es como llevar a un bebe recién nacido, pero sin llorar. ¿Cuándo elegirla?: barbacoa con amigos, no dará tiempo a que se caliente.
• Matusalén (6 litros): ocho botellas. La mochila que llevabas al colegio cargada de libros podía pesar lo mismo. ¿Cuándo elegirla?: si la sacas en una fiesta de muchas personas, serás el centro de atención y el foco de todas las fotos.
• Salmanazar (9 litros): es una caja de 12 botellas metida en una sola. Pesa unos 12 – 15 kilos. Si no vas al gimnasio, tus bíceps se van a quejar. ¿Cuándo elegirla?: boda, bautizo o si te toca la lotería, pero sin agitarla demasiado.

Existen algunos tamaños más con nombres igual de épicos: Baltasar (12 litros), Nabucodonosor (15 litros), Melchor o Solomon (18 litros) hasta Melchizedek (30 litros).

¿Vale la pena?

Llegados a este punto, te preguntarás: “vale, pero ¿merece la pena?”. Pues la ciencia dice que sí.

Piénsalo, si tu pudieras elegir dónde jubilarte, ¿elegirías una mansión o un estudio? Pues lo mismo le pasa al vino, prefiere un espacio grande y la cuestión es simple: el oxígeno. En una botella de 1’5 litros, hay el doble de líquido que, en una normal, pero el corcho es prácticamente del mismo tamaño. Eso significa que entra la misma cantidad de aire para el doble de vino; lo que, a su vez, significa que el vino se oxida mucho más lento.

Además, al ser el cristal más grueso, también protege el vino de los cambios de temperatura y de la luz, dos de sus grandes enemigos.

¿Y de dinero? En vinos icónicos, el precio es razonablemente más elevado en una botella Magnum que una estándar. Estas pagando la exclusividad sí, pero también un vino que evoluciona mejor y que podrás guardar durante más tiempo.