Cómo leer una carta de vinos

La escena es universal: todo va bien hasta que llega la carta de vinos. Y entonces se hace el silencio. Pocas cosas logran que una persona adulta y funcional se sienta insegura tan rápidamente como con una carta de vinos. La buena noticia es que no estás solo, estamos aquí para ayudarte a tomar una decisión correcta. Todos hemos pasado por eso y este artículo nace, precisamente, para que no te vuelva a pasar; para quitarle misterio a la temida carta de vinos y darte las claves necesarias para interpretarla correctamente y elegir con cabeza.

Nombres imposibles, regiones remotas, añadas misteriosas y tú preguntándote por qué no vienen con foto como sucede en algunos restaurantes asiáticos.

No es un examen, es una herramienta

Lo primero que debes saber es que la carta de vinos no es tu enemiga, no está diseñada para poner a prueba tu autoestima. Está pensada para organizar una oferta que, en algunos casos, puede superar las 100 referencias.

En la mayoría de los restaurantes, lo más habitual es encontrarla estructurada por tipo de vino (espumosos, blancos, rosados, tintos o generosos). Y dentro de cada categoría, por país y región, porque el origen suele definir el estilo, y decimos suele porque a veces hay sorpresas.

En restaurantes más contemporáneos, cada vez es más frecuente que estén organizadas por perfil de estilo (fresco, natural, diferentes) o de sabor (frutal, estructurado, con vejez). Esta opción conecta cada vez mejor con el consumidor actual, pues ayuda a descifrar el vino sin que el consumidor lo haya probado antes.

Para empezar, es importante prestar especial atención a si la carta es por botella o por copas. En algunos lugares, la oferta varía a si es por copa o por botella, fíjate bien y si dudas, pregunta.

Claves para acertar

Elegir bien no es cuestión de suerte, es cuestión de contexto.

• Establece el rango de precio y el orden

Es importante tener un presupuesto aproximado y calcular el número de botellas que podrás beber en tu velada. No es lo mismo tomar una botella que tres, pues si sois muchos y va a caer más de una botella, deberás establecer el orden lógico de los vinos a tomar, que generalmente ha de ir de menos intenso a más intenso.

• Mira el restaurante antes que la carta

No es lo mismo un asador clásico que un gastrobar moderno o un restaurante de alta cocina. En un restaurante tradicional, las cartas suelen apoyarse en denominaciones de origen más reconocibles. Aquí un clásico, nunca falla.

En espacios más contemporáneos, es fácil encontrar vinos menos conocidos o enfoques más creativos; puede ser interesante descubrir proyectos nuevos.

En la alta cocina, dejarse asesorar es casi obligatorio.

• Fíjate en lo que importa (spoiler: no es todo)

Hay tres aspectos clave que te ayudarán a elegir: la denominación, la uva y la añada. La denominación te orienta sobre el origen, el clima y el estilo en general; la uva te da pistas sobre el perfil aromático y la añada importa sobre todo en vinos con crianza o de guarda o para los muy cafeteros, que conocen las bonanzas o limitaciones de determinadas añadas.

El precio no siempre es sinónimo de calidad, pero sí te dará pistas sobre complejidad o exclusividad.

• Lee la habitación

Piensa quién está en la mesa y qué es probable que vayáis a comer. Si hay diversidad de gustos, opta por vinos fáciles, equilibrados y versátiles. Si la cena es más íntima puedes optar por algo más personal o atrevido. Por otro lado, un vino demasiado potente puede eclipsar una cena ligera; o uno demasiado complejo puede no ser del gusto de todos.

Cada contexto admite un vino diferente, solo hay que saber interpretarlo.

• Acepta el consejo

Pedir ayuda no te resta autoridad, te la da. El sumiller no espera que lo sepas todo; tampoco lo esperes tú de él. Si dudas, pregunta, y cuanto más claro seas con lo que buscas, mejor será la recomendación.

Después de estos consejos, esperamos que la carta de vinos haya dejado de ser ese monstruo indescifrable que parecía al principio. En realidad, casi todas responden a la misma lógica: orden por tipo, por región o por estilo. Una estructura que, una vez entendida, deja de imponer.

No hace falta convertirse en experto. Basta con prestar atención y si dudas, pedir ayuda.

Así que, la próxima vez que el camarero deje la carta sobre la mesa, no mires a los lados esperando a que alguien decida por ti. Confía en lo que has aprendido, porque beber vino no debería ser un motivo de duda, aunque dudes.