Los 100 puntos de la Guía Peñín: O Raio Da Vella Albariño 2023, el salnés atípico

En el ámbito profesional de la crítica vinícola, la rigurosidad metodológica es esencial para garantizar valoraciones consistentes y justas. La Recata de Guía Peñín es para nosotros un proceso indispensable de evaluación comparativa de los mejores vinos del año y constituye uno de los pilares técnicos de nuestra casa. El caso del O Raio, elaborado por Rodrigo Méndez y Raúl Pérez en Bodegas Forjas del Salnés, ilustra con claridad por qué esta práctica resulta fundamental para detectar y jerarquizar con precisión los grandes vinos del país.

Este albariño inició su camino en la cata con una valoración inicial de 96 puntos, una puntuación que ya lo colocaba en el segmento de los grandes vinos. Sin embargo, fue a lo largo de las sucesivas fases de la Recata donde pudimos ver su verdadera dimensión.

En un primer momento se enfrentó a vinos de similar perfil cualitativo dentro de la mesa de 96 puntos, y más tarde con referencias que alcanzaban los 97 y después en los 98 puntos. O Raio da Vella 2023 demostró una capacidad superior de expresión a todos ellos por su singularidad, equilibrio y persistencia, lo que justificó su ascenso paulatino hasta posicionarse en la élite absoluta de los blancos españoles del año.

Desde un punto de vista técnico, el vino destaca por una interpretación precisa de un terroir muy singular y específico del Valle del Salnés. La uva albariño fue cultivada en un suelo inusual y complejo en la zona. Se trata de suelos arcillosos y calizos que en cata han aportado más anchura y amplitud al vino. 

Posee además una elevada influencia marina, que se expresa aquí a través de una tensión vibrante, marcada por una acidez cítrica perfectamente integrada, una estructura lineal y sensiblemente más ancha a lo habitual y una salinidad final que prolonga la sensación retronasal de forma notable.

El porqué de todo esto lo encontramos en su viñedo. Una pequeña viña muy próxima a la Ría, donde cuentan con 1.400 plantas de apenas 12 años de edad. El suelo, como decimos, es muy atípico en la zona, arena y caolín (arcilla blanca) y todas las plantas están emparradas, como es tradicional en la zona. La elaboración es sencilla, no existe fermentación maloláctica para preservar su afilada acidez y el vino es fermentado y criado en fudre de 2.500 litros durante 12 meses.

Rodrigo Méndez ha construido un perfil de vino que escapa de los convencionalismos frutales más primarios. El O Raio da Vella 2023 se muestra más bien contenidamente aromático, con un espectro que evoluciona desde notas de piel de lima, flor blanca y finos hidrocarburos, hacia registros minerales y ligeramente especiados. En boca, el vino impresiona por su volumen contenido, su trazado rectilíneo y una estructura tensa muy apta para el envejecimiento.

El Valle del Salnés nos muestra en este vino sus singularidades. Hay frescura, sí, pero también estructura, complejidad y una capacidad de envejecer. Por eso, O Raio da Vella no solo impresionó en su categoría inicial; peleó de tú a tú con vinos de más puntuación inicial y terminó brillando en la cata más exclusiva, donde solo los mejores blancos del país compiten por el podio.

La Recata, al permitir confrontar directamente vinos de altísimo nivel técnico en un mismo contexto sensorial, ha sido decisiva para que el O Raio da Vella 2023 alcanzase su justa posición. Más allá de la primera impresión, lo que se premia aquí es la consistencia, la complejidad evolutiva y la capacidad de diálogo con sus pares. Este vino no solo encarna el potencial cualitativo del albariño en su expresión más seria y precisa, sino que justifica plenamente el valor técnico de la Recata como herramienta de validación crítica de la Guía Peñín.